「赤ちゃんの歯磨きはいつから始めればいいの？」
「歯が1本しか生えていないけど歯磨きは必要？」

初めての子育てでは、赤ちゃんのお口のケアについて悩む保護者の方も多いのではないでしょうか。

実は、赤ちゃんの歯磨きは乳歯が1本でも生えてきたらスタートすることが大切です。
ただし、最初から完璧に磨こうとする必要はありません。
大切なのは、赤ちゃんがお口に触れられることに慣れ、歯磨きを習慣にしていくことです。

今回は、赤ちゃんの歯磨きを始めるタイミングや、成長に合わせたケア方法、上手な磨き方のポイントについてわかりやすく解説します。

赤ちゃんの歯磨きはいつから始める？

赤ちゃんの歯磨きは、乳歯が生え始めたタイミングが目安です。

一般的に、下の前歯は生後6〜8か月頃から生えてくることが多いといわれています。
歯が1本でも生えた時点で、その歯には食べかすや細菌が付着するため、虫歯になる可能性があります。

特に離乳食が始まると、お口の中に食べ物が残りやすくなるため注意が必要です。

また、歯が生える前の時期からお口に触れる習慣を作っておくと、歯磨きへの抵抗が少なくなり、スムーズにケアを始めやすくなります。

【月齢別】赤ちゃんの歯磨きとお口ケア

お誕生〜歯が生える前

歯が生える前は、ガーゼを使ったお口のケアから始めましょう。

清潔なガーゼを指に巻き、授乳後などに歯ぐきや唇をやさしく拭きます。
このケアは汚れを落とすだけでなく、赤ちゃんが「お口に触れられること」に慣れる練習にもなります。

無理に行う必要はありませんが、スキンシップの一環として取り入れてみるとよいでしょう。

生後6〜8か月頃（前歯が生え始める）

最初の乳歯が生えてきたら、赤ちゃん用歯ブラシを使ったケアを始めてみましょう。

この時期の前歯は平らなので、ガーゼで軽く拭くだけでも汚れを落とすことができます。
歯ブラシを使う場合も、強く磨く必要はありません。

特に大切なのは寝る前のケアです。
睡眠中は唾液の量が減り、虫歯菌が活動しやすくなるため、寝る前にはお口をきれいにしておきましょう。

1歳〜3歳頃（奥歯が生える）

奥歯が生え始めると、歯ブラシによるケアがより重要になります。

この頃になると、お子さま自身が歯ブラシを持ちたがるようになります。自分で磨くことは大切ですが、まだ上手に磨けないため保護者による仕上げ磨きが必要です。

おすすめは歯ブラシを2本用意することです。

◇子どもが使う歯ブラシ
◇仕上げ磨き用の歯ブラシ

奥歯の溝は汚れが溜まりやすく、虫歯になりやすい場所です。
仕上げ磨きで丁寧にケアしてあげましょう。

3歳〜6歳頃（乳歯が生えそろう）

乳歯がそろってくると、歯と歯の間の虫歯も増えてきます。

虫歯になりやすい場所は

◇奥歯の溝
◇歯と歯の間

です。

歯ブラシだけでは落としきれない汚れもあるため、デンタルフロスを少しずつ取り入れるのもおすすめです。

赤ちゃんの歯磨きを上手にするポイント

歯ブラシは2本用意する

子どもは歯ブラシを噛んでしまい、毛先がすぐ広がることがあります。

そのため

◇子ども用歯ブラシ
◇仕上げ磨き用歯ブラシ

の2本を用意するのがおすすめです。

仰向けの姿勢で磨く

小さいうちは、保護者の膝の上に寝かせて仰向けの姿勢で磨くと、お口の中がよく見えます。

歯ぐきを保護しながら磨くことで、ケガの予防にもつながります。

力を入れすぎない

赤ちゃんの歯ぐきはとてもデリケートです。

強くこすらず、小刻みに優しく動かすことを意識しましょう。

歯ブラシ事故にも注意

小さなお子さまが歯ブラシを口に入れたまま転倒し、ケガをする事故も報告されています。

安全のために

◇立ったまま歯ブラシを持たせない
◇歯磨き中は大人が見守る

といった点に注意しましょう。

虫歯予防には歯科検診も大切

多くの自治体では

◇1歳半健診
◇3歳児健診

で歯科検診が行われています。

さらに虫歯予防のためには、3〜4か月に1回、少なくとも半年に1回程度の歯科検診を受けることがおすすめです。

歯科医院では

・正しい歯磨き方法のアドバイス
・フッ素ケア
・虫歯の早期発見

など、お子さまのお口の健康をサポートしています。

まとめ

赤ちゃんの歯磨きは、完璧に磨くことよりも習慣にすることが大切です。

◇歯が生えたら歯磨きをスタート
◇成長に合わせてケア方法を変える
◇保護者による仕上げ磨きを続ける

こうした積み重ねが、将来の虫歯予防につながります。

お子さまの大切な歯を守るために、楽しみながら歯磨き習慣を育てていきましょう。
気になることがあれば、名古屋市中区のナディアパークデンタルクリニックまでお気軽にご相談ください。