「歯磨きをすると歯ぐきから血が出るけれど、痛くないから大丈夫かな」
「歯周病は痛みが出てから治療すればいいと思っている」

このように考えている方は少なくありません。

しかし、実は歯周病は初期段階ではほとんど痛みを感じない病気です。

痛みがないまま少しずつ進行し、気づいたときには歯を支える骨がダメージを受けていた、というケースもあります。

歯周病は日本人が歯を失う大きな原因の一つですが、早期に発見し、適切なケアを行うことで進行を抑えることができます。

今回は、歯周病の初期症状や、なぜ痛みを感じにくいのか、歯ぐきの出血が意味することについて詳しく解説します。

歯周病とはどんな病気？

歯周病とは、歯と歯ぐきの境目にたまったプラーク（歯垢）の中にいる細菌によって引き起こされる感染症です。

初めは歯ぐきだけに炎症が起こる「歯肉炎」から始まり、炎症が進行すると歯を支える骨（歯槽骨）にまで影響を及ぼす「歯周炎」になります。

歯槽骨は、歯を支える大切な土台です。

歯周病が進行すると、この骨が少しずつ失われ、歯がぐらついたり、最終的には歯を失ったりする原因になります。

つまり歯周病は、単なる歯ぐきの腫れではなく、歯を支える組織全体に影響する病気なのです。

歯周病の初期症状は「歯ぐきの出血」

歯周病の初期に現れやすい症状の一つが、歯ぐきからの出血です。

例えば、

□歯磨きをすると血が出る

□フロスを使うと出血する

□硬いものを食べたときに血が付く

このような経験はありませんか？

「力を入れて磨きすぎたのかな」と考える方も多いですが、健康な歯ぐきであれば、通常の刺激で簡単に出血することはありません。

歯ぐきから血が出るのは、細菌によって炎症が起きているサインの可能性があります。

痛みがなくても、「出血している」という変化を見逃さないことが大切です。

なぜ歯周病は痛くないの？

「歯を支える骨が壊れていくのに、なぜ痛くないの？」と疑問に思う方もいるでしょう。

その理由は、歯周病が時間をかけてゆっくり進行する病気だからです。

虫歯のように急激に神経へ刺激が加わるわけではなく、数年単位で少しずつ炎症が広がっていきます。

そのため、体が変化に慣れてしまい、強い痛みとして感じにくいのです。

また、歯を支える骨には痛みを感じる神経が少ないため、骨が減っていても自覚症状が出にくいという特徴があります。

痛みが出た時には、歯ぐきに膿がたまっていたり、歯が大きく揺れていたりするなど、歯周病がかなり進行している場合もあります。

歯周病で見られる主な初期症状

歯周病は痛みが少ない一方で、さまざまなサインを出しています。

以下の症状がある場合は、一度歯科医院で検査を受けることをおすすめします。

□歯磨きで歯ぐきから血が出る

□歯ぐきが赤く腫れている

□朝起きたとき口の中がネバつく

□口臭が気になる

□歯ぐきが下がって歯が長く見える

□歯と歯の間に食べ物が詰まりやすい

□歯ぐきに違和感がある

特に「歯ぐきの出血」は、歯周病の早期サインとして見逃してはいけません。

出血が止まったから歯周病は治った？

歯ぐきからの出血が、しばらくすると治まることがあります。

しかし、これは歯周病が治ったという意味ではありません。

一時的に炎症が落ち着いているだけで、歯周ポケットの中には細菌や歯石が残っている可能性があります。

症状がなくなったから安心するのではなく、原因を確認することが大切です。

歯周病を防ぐには定期検診が重要

歯周病は、自分では気づきにくい病気です。

そのため、定期検診による早期発見が重要になります。

歯科医院では、

□歯周ポケットの深さ

□歯ぐきの腫れや出血

□歯石やプラークの付着状態

□歯のぐらつき

などを確認し、現在のお口の状態に合わせたケアを行います。

「痛くなったら歯医者へ行く」のではなく、「健康な状態を維持するために通う」ことが、将来の歯を守ることにつながります。

毎日のセルフケアも大切です

歯周病予防の基本は毎日の歯磨きです。

ただし、歯ブラシだけでは歯と歯の間や歯周ポケットの汚れを十分に落とすことは難しいため、

□デンタルフロス

□歯間ブラシ

□ワンタフトブラシ

などを取り入れることがおすすめです。

また、自宅のケアでは取り除けない歯石は、歯科医院でのクリーニングが必要です。

セルフケアと歯科医院でのプロフェッショナルケアを組み合わせることで、歯周病の予防につながります。

まとめ｜歯ぐきの出血は歯周病からのサインかもしれません

歯周病は「痛くなってから治療する病気」ではありません。

むしろ、初期段階では痛みがないからこそ、小さな変化に気づくことが大切です。

もし、

□歯磨きで血が出る

□歯ぐきが腫れている

□口臭が気になる

□歯ぐきが下がってきた

という症状がある場合は、歯周病の可能性があります。

早期に発見できれば、大切な歯を守れる可能性は高まります。

「痛くないから大丈夫」と自己判断せず、気になる症状がある方はお気軽に歯科医院へご相談ください。